「頭がいいね」「すごいね」——子どもをほめるとき、つい能力そのものをほめていませんか。実はアメリカの心理学の分野では、ほめ方一つで子どものその後の挑戦意欲が変わる可能性があることが、以前から指摘されています。日本ではまだそれほど広く知られていないこの考え方について、今回は”成長マインドセット”という概念と、日本の家庭での取り入れ方をご紹介します。
その知見の概要
忙しい毎日の中では、つい「早くできてすごいね」「頭がいいね」といった結果や能力への言葉が口をついて出てしまいがちです。しかし海外の心理学研究では、こうした何気ないひと言の積み重ねが、子どもの挑戦への向き合い方に影響を与える可能性が指摘されています。
心理学者キャロル・S・ドゥエック(Carol S. Dweck)氏はスタンフォード大学の心理学教授で、著書『Mindset: The New Psychology of Success』(邦題『マインドセット「やればできる!」の研究』)の中で、人が自分の能力をどう捉えるかを2つのタイプに分類しました。能力は生まれつき固定されていると考える“硬直マインドセット(fixed mindset)”と、努力次第で能力は伸ばせると考える“成長マインドセット(growth mindset)”です。この考え方は、子育てや教育、スポーツ指導など幅広い分野で参照されています。
エビデンス(研究・書籍からの根拠)
ドゥエック氏らの研究グループは、子どもへのほめ方が、その後の挑戦意欲や課題への取り組み方にどう影響するかを調べる実験研究を行っています。その中では、子どもの能力(頭の良さ)をほめた場合と、努力や取り組み方(過程)をほめた場合とで、その後の行動に違いが見られたと報告されています。能力をほめられた子どもは、失敗して評価が下がることを恐れて、あえて簡単な課題を選びやすくなる傾向が見られた一方、努力や過程をほめられた子どもは、多少難しくても挑戦しがいのある課題を選びやすかったとされています。こうした一連の知見の全体像は、前述の著書の中でも紹介されており、”どうほめるか”が子どもの物事への向き合い方に影響しうることを示す一例とされています。
日本の家庭での実践方法
- 結果ではなく過程や工夫をほめる(「頭がいいね」ではなく「最後まで粘り強く考えたね」)
- 失敗したときに、責めるのではなく“次にどうするか”を一緒に考える
- 「できない」で終わらせず「まだできない」という言葉を意識的に使う
大切なのは、結果の良し悪しよりも取り組む姿勢そのものに目を向ける声かけを、日々の会話の中で少しずつ積み重ねていくことです。
まとめ
ほめ方一つで、子どもが挑戦を恐れるようになるか、挑戦を楽しめるようになるかが変わってくるかもしれません。すぐに結果が出るものではありませんが、日々の声かけの積み重ねは、子どもが物事にどう向き合うかという姿勢そのものに、じわじわと影響していくと考えられます。知っているだけで、今日の声かけが少し変わるはずです。まずは一つ、結果ではなく過程をほめる言葉から試してみてはいかがでしょうか。
